1575 год, Алжир. Мигель де Сервантес, раненый 28-летний солдат испанского флота, находится в плену у османских корсаров. Время работает против него: его ждет жестокая смерть, если его соотечественники не заплатят выкуп вовремя. Но в пределах своей камеры Сервантес находит неожиданное утешение — искусство рассказывания историй. Сочиненные им истории, полные стойкости и надежды, увлекают его сокамерников и привлекают внимание Хасана, загадочного и грозного правителя Алжира. Между пленником и пленителем возникает духовная связь, что вызывает недовольства на фоне нарастающего напряжения в городе. Вдохновленный несгибаемым оптимизмом, Сервантес разрабатывает дерзкий план побега.